민간 기업의 채용 위축으로 신음하는 청년들을 위해 정부가 ‘공공 부문 조기 채용’이라는 승부수를 던졌다. 기획재정부는 3일, 올해 하반기 신규 채용 규모를 당초 계획보다 20% 늘린 1만 5,000명으로 확정하고 채용 시기도 9월로 앞당기겠다고 발표했다.

대기업들이 정기 공채를 폐지하고 경력직 중심의 수시 채용으로 돌아서면서 신입 구직자들의 설 자리는 갈수록 좁아지고 있다. 이에 정부는 한전, 코레일 등 대형 공기업을 마중물로 삼아 고용 시장의 숨통을 틔우겠다는 구상이다.

최상목 경제부총리는 “청년들의 고용 한파를 외면할 수 없다”며 양질의 일자리 공급을 약속했다. 그러나 세수 부족 상황에서 늘어나는 인건비 부담이 재정 건전성을 저해할 수 있다는 비판도 만만치 않다. 공공기관의 효율성 제고와 채용 확대라는 두 마리 토끼를 어떻게 잡을지가 관건이다.